Os trabalhadores rurais não admitem que praticam saques, mas ataques. Isso porque a palavra é considerada pejorativa. Por serem conservadores, os agricultores sabem que quando realizam a ação estão tirando o que é do outro. Por isso, sentem-se constrangidos. Na última grande seca, em 1993, foram registrados, só em Pernambuco, cerca de 15 saques e 45 ameaças. Participaram das manifestações, em torno de 56 mil pessoas. Apesar da estiagem de 98 ainda ser considerada menor que a última, os números não deverão ser diferentes.

Segundo o pesquisador Ângelo Zanré, ainda é cedo para prever a quantidade de saques que deverão ser registrados em Pernambuco, apesar do programa do governo federal de combate aos problemas provocados pela seca estar atrasado. Em 1993, as frentes produtivas foram criadas em maio. Este ano, estão programadas para junho e não dá para ter certeza se o prazo será cumprido. "O objetivo das frentes é controlar o êxodo e conter os riscos de explosão social. A população castigada pela estiagem égrande, está submetida à toda sorte, e pode colocar em perigo a própria permanência de dominação das elites", justificou.

A seca de 1993 atingiu 70% da população do Nordeste. O Ceará foi o estado mais prejudicado (99%), seguido pelo Rio Grande do Norte (93%) e Pernambuco 89%. De acordo com Zanré, a situação da saúde se agravou a ponto de provocar o aumento da cólera e das doenças da seca, como a desnutrição, loucura, suicídio. Para se ter idéia, só no Agreste pernambucano foram notificados 40 casos de pelagra, 52 de hanseníase, 158 de tuberculose e 1711 casos de cólera.

Assim como em 1993, os trabalhadores rurais de todo o Nordeste estão programando uma caminhada até à Sudene. A idéia é fazer pressão para que as ações de combate aos efeitos da seca sejam implementadas com mais agilidade. Eles também pretendem lutar por programas de caráter permanente e não apenas emergencial. O protesto, que está marcado para o próximo dia 10, está sendo organizado pela Federação dos Trabalhadores na Agricultura (Fetape).