A Internet comercial - leia-se World Wide Web - só deslanchou no Brasil em 1995. Quem é cliente antigo da Rede, deve lembrar bem das primeiras home pages: muito texto, pouca imagem, tudo muito paradinho. O HTML estava engatinhando e os conceitos de programação visual para a WWW eram tão ingênuos quanto as intenções de ganhar dinheiro fácil através da Net.

Hoje, três anos depois, a história é muito diferente. Som e vídeo são atributos cada vez mais explorados e fáceis de encontrar. Cresceu o nível de exigência do cibernauta, que rejeita de imediato um site confuso e pouco atraente. Quem quer disputar a atenção do visitante, precisa oferecer um bom conteúdo e tem que caprichar, e muito, no visual. Para isso, novas tecnologias e programas já estão no mercado, oferecendo simplicidade de uso, recursos e efeitos de última geração para tornar a Internet melhor e mais bonita, sem deixá-la lenta e irritante.

Dois nomes estão mexendo com a aparência das páginas na Internet: DHTML e Flash. O primeiro é um conjunto derecursos que amplia a capacidade da linguagem padrão da Web. O HTML dinâmico oferece animação de imagens e textos e veio ao mundo de carona na guerra dos browsers, quando Netscape e Microsoft lançaram as versões 4.0 de seus navegadores. Já o Flash - até algumas semanas atrás - era um formato proprietário da Macromedia e sua principal característica é a alta taxa de compressão dos arquivos multimídia que gera, além do seu poder de criar efeitos multimídia velozes, leves e bem feitos.

Os fatores para medir o sucesso de um website são a quantidade de acessos, o tempo de permanência dos visitantes e o número de internautas que retornam à página. Se a aparência conta tantos pontos também no mundo virtual, Flash e DHTML são as ferramentas que chegaram para revolucionar a WWW, propondo interatividade, leveza e facilidade de trabalho.

Mas o que cada uma dessas novas invenções realmente proporciona? O DHTML, em princípio, é menos inovador. Sua função é simples: oferece estilos dinâmicos que alteram cor, tamanho eforma do texto de um documento HTML, sem a necessidade de atualização dos dados no servidor. O mesmo acontece com imagens ou efeitos. O modelo do objeto no DHTML permite ao desenvolvedor programar animações de qualquer elemento de uma página Web, como mover figuras e palavras específicas.

Só um problema. Existem diferenças nos códigos dinâmicos utilizados por Netscape e Microsoft. Na velha guerra dos browsers, as empresas esqueceram o usuário e decidiram adotar instruções próprias na hora de incluir o DHTML em seus navegadores. Por isso, na hora de criar um home page com recursos dinâmicos, é preciso ter um trabalho dobrado, sempre correndo o risco de prejudicar a visualização do site em um dos navegadores.