Donos de supermercados trocam de lado no balcão a partir de hoje vão às compras em Chicago, nos Estados Unidos, onde se realiza a maior feira da indústria de alimentos do mundo. O número de brasileiros que vão à FMI (Food Marketing Institute) é recorde, indício da acirrada concorrência por que passa o setor. Os carrinhos de compra das grandes redes de supermercados do país têm para percorrer uma área de 120 mil metros quadrados, na qual estão representados cerca de 1.300 fornecedores de 117 países, sobretudo da área de equipamentos, alimentos e embalagens.

O evento, que vai até terça-feira, interessa aos brasileiros, que, com movimento de R 50 bilhões por ano, querem comprar principalmente tecnologia. O grupo Pão de Açúcar enviou à mostra profissionais das áreas de marketing, informática e logística, bem como das áreas comercial e operacional e até arquitetos para observar e comprar.

"Estamos interessados em softwares para tornar a operação de compra e distribuição das mercadorias mais eficiente", dizJosé Simão Filho, diretor de logística. Para modernizar essa operação, o Pão de Açúcar está de olho em "check-outs", em softwares, em computadores que ligam os caixas ao escritório central da empresa e até em gôndolas inteligentes. "A idéia é buscar equipamentos que possam ajudar a rede a vender mercadorias com melhor qualidade e a custo menor."

A necessidade de estar bem informado sobre as novas gerações de máquinas, produtos e embalagens leva a Chicago um grupo de aproximadamente 400 supermercadistas e fornecedores brasileiros - no ano passado foram cerca de 360-, sob a coordenação da Abras (Associação Brasileira de Supermercados). Ao mesmo tempo em que os supermercadistas querem observar e comprar, os fornecedores querem aproveitar a oportunidade para olhar a concorrência mundial e vender.