MÉXICO - Octavio Paz, um dos mais destacados intelectuais do México e da América Latina, ganhador do Prêmio Nobel de Literatura por sua poesia e seus ensaios, morreu ontem, aos 84 anos. A morte de Paz foi anunciada de madrugada pelo presidente mexicano, Ernesto Zedillo, a bordo do avião no qual retornava da Cúpula das Américas, realizada no Chile.

Paz nasceu no dia 31 de março de 1914. Seu avô foi um general do Exército e também dramaturgo, advogado e jornalista. O pai, também chamado Octavio Paz, foi secretário do líder revolucionário mexicano Emiliano Zapata. Quando Zapata foi assassinado em 1919, a família de Paz teve que se exilar durante algum tempo em Los Angeles, nos Estados Unidos.

ADIDO

O escritor foi nomeado, em 1946, adido cultural da embaixada do México em Paris. Posteriormente, realizou atividades diplomáticas no Japão e nos Estados Unidos e foi embaixador do México na Índia. Em 1968, Paz renunciou ao posto em Nova Déli quando tropas do governo reprimiram um protesto estudantil na praça de Tlatelolco, matando centenas de pessoas. "Para mim é difícil representar o governo nestas circunstâncias", declarou Paz a jornalistas em Nova Déli.

Além de sua poesia, que teve forte influência dos surrealistas franceses, Paz conquistou fama internacional com seu ensaio El Laberinto de Soledad, uma interpretação do caráter mexicano. Até mesmo o romancista mexicano Carlos Fuentes - um dos críticos mais implacáveis de Paz - reconheceu que o escritor "mudou para sempre a cara da literatura mexicana".

Em 1982, Paz ganhou o Prêmio de Literatura Cervantes, o de maior prestígio da Espanha. Em 1987, foi agraciado com o prêmio de Poesia T.S. Eliot em Chicago e, em 1990, com o Prêmio Nobel de Literatura.

ESQUERDA

Paz teve freqüentes desentendimentos com a esquerda latino-americana e, em várias ocasiões, comparou o presidente cubano Fidel Castro ao general chileno Augusto Pinochet. Mas também foi um duro crítico do governo mexicano e considerou o Partido Revolucionario Institucional como incurso em práticas corruptas edistanciado do povo. Em 1976, Paz fundou Vuelta uma das mais prestigiosas revistas literárias latino-americanas, que continuou dirigindo até sua morte. O México, que revelou talentos como Diego Rivera e Frida Kahlo, perde agora o genial Octavio Paz.