A Empresa Pernambucana de Pesquisa Agropeciuária (IPA) investe numa nova tecnologia de alimento energético, altamente proteico, obtido através da fermentação aeróbia (com a presença do oxigênio), utilizando-se como matéria-prima o colmo integral da cana-de-açúcar. Na opinião do presidente do IPA, Hélio Burity, essa é a mais nova alternativa alimentar para a pecuária estadual. A ração volumosa, amplamente acessível a pequenos e médios produtores rurais, está sendo estudada e desenvolvida intensamente por técnicos o IPA.

A "sacharina", nome dado ao alimento, pode ser utilizada principalmente no arraçoamento de gado de corte e de leite e, de acordo com o pesquisador José Tabosa, pode também substituir os concentrados proteicos industriais no preparo de rações em até 70%, obtendo-se uma redução de cerca de 50% no custo final do produto. A "sacharina" pode ser utilizada conjuntamente com pastagens, capineira, fenos ou silagens, como também pode ser uma maneira segura de utilização de uréia na alimentação de ruminantes.

A utilização da "sacharina" na alimentação animal foi tema de um dia de campo com produtores e técnicos da Zona da Mata e do Agreste na Estação Experimental do IPA em Itambé, no último dia 24. Na ocasião, os pesquisadores José Tabosa e Mário Lira (ambos do IPA) mostraram aos agricultores a importância do novo produto na alimentação de bovinos e ovinos.

A "sacharina" fundamenta-se no enriquecimento proteico da cana-de-açúcar, envolvendo a ação de microorganismos em presença de uma mistura mineral.. A tecnologia para produção como alimentação animal foi inicialmente desenvolvida por pesquisadores do Instituto de Ciência Animal da República de Cuba (ICA), e adaptada pelo IPA, visando atender às condições locais.

Segundo José de Paula, coordenador da estação do IPA em Itambé, a facilidade na aquisição de insumos ajuda na produção da nova alimentação alternativa.

De acordo com os dados divulgados pelos pesquisadores da Empresa de Pesquisa estadual, a "sacharina" tem um custo bastante inferior aos demais produtos utilizados na ração de bovinos e ovinos. Enquanto o custo, por tonelada, da alimentação chega a R$ 98,10, o farelo de algodão alcança R$ 330,00, o farelo de trigo R$ 183,00, o farelo de milho R$ 180,00 e o milho em grão R$ 167,00.