O sociólogo e presidente Fernando Henrique (PSDB) vai tentar a reeleição graças a uma emenda constitucional aprovada pelo Congresso em 1997. Fernando Henrique nasceu no Rio de Janeiro em 1931, e aos 30 anos se tornou doutor em Ciências Sociais. Escreveu livros e deu aulas em universidades da América Latina, Estados Unidos e Europa, defendendo teorias sobre a dependência da América Latina frente ao capitalismo internacional que lhe trouxeram renome internacional. Exilou-se voluntariamente no Chile depois do golpe militar de 1964. Depois, foi para Paris. Voltou ao Brasil em 1968, e, na década seguinte, entrou para o MDB, sigla que lhe garantiu a eleição para suplente de senador por São Paulo. Em 1985, perdeu a eleição para prefeitura de São Paulo. No ano seguinte fundou o PSDB e foi ministro de Relações Exteriores e da Fazenda no governo Itamar Franco. Chegou à presidência nas eleições de 1994 ancorado no sucesso do Plano Real.