O presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB) é amplo favorito na disputa pela sua sucessão. Com uma consolidada base de apoio, o seu maior problema é evitar os confrontos localizados entre os aliados nacionais. Por isso, o presidente deve fazer sua campanha de Brasília, pela TV. Tem a seu favor a estabilidade enconômica que seu governo propiciou ao país e, no campo político, a falta de articulação da esquerda. Desunidos, os partidos de oposição devem machar em direções contrárias na disputa de outubro. O mais forte candidato oposicionistas é o petista Luís Inácio Lula da Silva. O candidato dos 20%, como dizem os adversários. O próprio Lula se diz desmotivado para a disputa e a sua candidatura não deve empolgar o eleitorado. A outra opção que aparece ao eleitor é o nome do ex-ministro Ciro Gomes (PPS). Ex-governador do Ceará, Ciro, que serviu ao governo Itamar Franco e foi aliado de FHC por muitos anos, critica duramente a política econômica do governo federal e tem carisma. Mas lhe falta apoio político. Por fora, corre o folclórico cardiologista Enéas Carneiro, que já deixou figuras de renome para trás em outras disputas, como Orestes Quércia, do PMDB, e Leonel Brizola, do PDT.