NEPOMUCENO (MG) - O presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB) rebateu, ontem, a acusação do candidato do PT à presidência, Luiz Inácio Lula da Silva, de que é um pote de vaselina e de que vende para o exterior uma imagem falsa do país. "Quando a pessoa é candidata, às vezes perde um pouco a noção e diz esse tipo de coisa", avaliou, cobrando da oposição uma proposta para o Brasil.

Inicialmente, Fernando Henrique avisou que não iria comentar as declarações de Lula, mas logo em seguida resolveu responder, destacando que tem "muito respeito" pelo presidente de honra do PT. "Eu tenho muito respeito pelo Lula e mais ainda pelo Brasil. Eu, lá fora, vendo uma imagem boa do Brasil porque eu sou patriota". O presidente quis demonstrar também que não está preocupado com a reunião que pretende unir líderes oposicionistas, em Brasília.

"Eu não sou de oposição. Eles é que sabem. A oposição deve se reunir quantas vezes quiser. Mas, para isso, eles têm que ter um programa, a oposição precisa ter uma proposta para oBrasil. Eu acho bom que se reúnam para fazer uma proposta, como é que vai governar melhor. Isso é bom", disse Fernando Henrique.

As declarações foram feitas no Clube dos 40, quando o presidente deixava a reunião com uma selecionada platéia da região sul de Minas. Na saída do Clube, Fernando Henrique foi de encontro a um grupo de crianças uniformizadas que fizeram coro, gritando "Fernando e Eduardo" (o governador de Minas, Eduardo Azeredo). Um esquema forte de segurança impediu, entretanto, que o presidente se encontrasse também com um grupo pequeno de manifestantes, formado especialmente por pessoas que empunhavam bandeiras do PSTU edo PT.