Um programa que une bate-papo, troca de arquivos eficiente e um quadro de avisos para colocar mensagens. Este é o Hotline, criado em 1996 pela empresa canadense de mesmo nome.

Com esses atributos, é natural que ele se tornasse o programa ideal para quem quer montar um clubinho na Rede. O servidor é o computador que controla os arquivos que podem ser consultados ou capturados por quem entra na Rede.

O esquema para achar sua turma no Hotline é simples. Basta pegar o programa na página da empresa (www.hotlinesw.com) etransferi-lo para seu micro.

O próximo passo é abri-lo e clicar no botão Tracker. Ele vai se conectar a um dos trackers de Hotline que existem pela Rede. Trackers são programas que mostram listas de servidores de Hotline que estão no ar em um determinado momento.

Assim que aparecer a lista de servidores na janela do Tracker, basta ler as definições dos servidores até achar algum que lhe agrade. Dando dois cliques sobre o nome do servidor, você se conecta a ele.

Tem de tudo na lista de servidores deHotline. Há desde fãs de James Bond a sites inteiramente dedicados às Spice Girls.

VANTAGENS

Uma das vantagens do Hotline é a capacidade de encontrar assuntos específicos. Se você quer achar uma palavra dentro de uma lista de servidores de Hotline, basta digitá-la para que o programa se encarregue de fazer a busca.

O programa também é muito utilizado por candidatos a hacker para a prática da pirataria. Mas dificilmente você vai encontrar um servidor desses, conhecidos como Warez Servers, listado em um Tracker oficial.

A grande maioria dos servidores de Hotline é totalmente aberto, isto é, você pode entrar em chat, postar mensagens, baixar e colocar arquivos nele.

Alguns funcionam em regime semi-aberto. Dá para conversar com os outros usuários, mas é preciso pedir permissão ao administrador para ganhar uma conta e ter acesso aos arquivos.

Mas o Hotline está sendo cada vez mais utilizado por empresas que precisam trocar arquivos volumosos pela Rede, geralmente birôs de pré-impressão e fabricantes de software.Eles usam o programa porque ele permite continuar de onde parou, caso a conexão caia.

O Hotline tem uma versão comercial disponível para Mac, versões de teste para Windows e Unix. A versão comercial funciona em shareware. Você pode utilizá-la por 15 minutos a cada conexão até pagar o programa.

O Hotline nasceu para computadores da Apple e ganhou versão para computadores PC. A instalação é fácil e não exige que o cibernauta esteja conectado à rede enquanto instala e ajusta o micro.

A versão para Mac é para PowerPC e para Mac com processador da linha 68.000.