Para os jovens, o ICQ é um chat mais incrementado do que as salas de bate-papo convencionais. Os adultos usam o programa para localizar amigos e até para encontrar os maníacos por algum tipo de jogo.

Camila Siqueira, 16, ganhou seu número para o ICQ depois de insistir muito com a mãe, Cristina Siqueira, professora de inglês, usuária do localizador há quase dois anos.

A adolescente tem uma lista de fazer inveja. Já reuniu 200 pessoas e conversa com até 15 pessoas ao mesmo tempo. Nesse caso, o programa deixa de abrir janelas, que mais parecem lousinhas, e vira uma grande sala de conversa.

Do total de seus interlocutores, já conseguiu a proeza de encontrar pessoalmente pelo menos três pessoas. "Todos eram garotos", diz.

TROCA DE ARQUIVOS

Um de seus interlocutores virtuais é Roberto Wolf, 17. Usuário do ICQ há seis meses, também já agrupou em sua lista 200 pessoas. Gosta de bater papo e trocar arquivos com seus ciberamigos. Camila Siqueira já papeou com gente de Jaú (312 quilômetros a Noroeste de São Paulo).

Umadessas pessoas é Fernanda Castro Jobim Vilalva. Tem 14 anos e entrou para a turma do ICQ por salas de bate-papo. Sua lista de contatos ultrapassa os 200. A ciberjovem já conseguiu encontrar três pessoas em sua cidade.

Por conta das horas que ficam conectados, batendo papo pelo ICQ, a conta de Vilalva passou de R$ 40,00 e chegou aos R$ 240,00.

Klaus Koster, 38, descobriu o ICQ há mais tempo. Por esse programa, já encontrou seus ri vais para jogar Quake. Hoje, trabalha como supervisor de informática em uma agência de publicidade e mantém seu computador ligado na Internet 24 horas.

Costuma não atender o telefone. Quem tiver seu número no ICQ pode passar uma mensagem, que ele responde prontamente. "O ICQ resgatou a velha forma de encontrar gente na Internet", diz.

Como o consultor de computação gráfica Carlos Freitas, 41, não conseguia falar com Koster, e apelou para o ICQ. É novo usuário, tem o programa há apenas 15 dias, mas acredita que é uma "boa solução para encontrar as pessoas".