Um programa para ajudar a localizar as pessoas, principalmente aquelas que têm uma linha telefônica que vive ocupada porque está conectada na Internet.

O mecanismo de funcionamento do ICQ é bem semelhante ao de um pager. O que significa que se o seu programa está instalado em seu micro e se você está conectado na Internet, será fácil localizá-lo.

A nova versão tem mais novidades. Traz mais dicas para os novatos e mais recursos interessantes. A instalação do produto está mais fácil, principalmente para os leigos. Na página da empresa (www.mirabilis.com), clique no botão Download ICQ.

Escolha a região (South America) e o país, de preferência o Brasil. Assim, vai mais rápido. Depois de selecionar a pasta para onde o arquivo do programa vai ser transportado, dê início ao download (jargão em informatiquês para designar transferência de arquivos).

A instalação do ICQ exige que o usuário esteja conectado com a Internet. Durante a instalação, você vai ganhar um número, como o de um pager. Também, se quiser, vai ter um Nickname (apelido). Pode ser o seu primeiro nome.

Com algumas dessas informações que ficam disponíveis na home page da empresa que oferece o programa, todos poderão localizá-lo na Internet. O número que você receberá é o seu UIN (Universal Internet Number).

Instalado no micro, o ICQ pode ficar ativo na barra de tarefas (barra inferior para quem usa o sistema operacional Windows 95) toda vez que o internauta entrar na rede.

Quando estiver conectado, uma florzinha verde vai ficar aparente na barra inferior. A nova versão tem outras opções que mostram se você quer estar disponível ou não. Com o botão esquerdo, clique em cima de Online (florzinha verde).

Entre as opções, há Free For Chat e Available For Random Chat. Se escolher a última, seu nome vai para a lista da home page da empresa que vai colocá-lo à disposição de quem quiser bater papo com você.

O interessante é poder escolher quem vai fazer parte da sua lista e de que listas você vai querer participar. Para acrescentar os seus amigos que já estão usandoICQ, basta apertar o botão Add / Find Users.

Existem pelo menos sete formas de encontrá-los. A primeira é ICQ Main Search Engine. Clique no botão Main Search e insira algum tipo de dado, entre eles o e-mail ou o sobrenome.

Vai aparecer o quadro ICQ Global Directory. Se a pessoa estiver lá, mande sua mensagem e pressione o botão Send Message.