O Porto do Recife está saindo na frente na disputa nacional por cargas movimentadas com o Mercosul. O porto cobra uma das menores taxas do Brasil de serviços por container (compartimento para cargas em geral), entre portos que operam com os países do Cone Sul. O custo de cada container movimentado é, em média, de R$ 192,49. Bem menor, por exemplo, que os R$ 403,95 cobrados no porto de Suape, ou que a taxa de R$ 448,43, do porto do Rio de Janeiro. A diferença já trouxe bons resultados: no ano passado, a movimentação de cargas com países do Mercosul teve um crescimento de 38%, em relação a 96.

O preço do Porto do Recife é o somatório dos custos médios com mão-de-obra (R$ 166,00), material (R$ 11,60), taxa portuária (R$ 15,00) e taxa paga à agência marítima que traz as mercadorias (R$ 5,60). Esses custos podem variar, conforme o tamanho da operação, mas sem alterar expressivamente o custo do porto. "Essa taxa portuária está em vigor desde março passado, quando geralmente sofre uma queda média de 10%", disse o gerente de Operações do Porto do Recife, Luis Lobato.

Desde então, segundo Lobato, o porto vem registrando crescimento na movimentação de cargas do Mercosul. Com 15 berços de atracação, Recife começou a receber, ano passado, uma média mensal de quatro navios que fazem rotas abrangendo países do Mercosul. Em 97, o volume de mercadorias em conteineres movimentadas com países do Cone Sul, em especial com a Argentina, cresceu 38%.

Só durante janeiro e fevereiro deste ano foram movimentados no Porto do Recife 2.721 conteineres de 20 pés (tamanho padrão), 95% a mais que os 1.378 conteineres registrados nos dois primeiros meses de 97.