Em seu segundo ano como piloto de Fórmula Truck, o paranaense Wellington Cirino (22), o caçula da categoria, aposta no aumento da potência dos caminhões e melhoria na segurança, para figurar entre os favoritos ao título de 98. Na prova de abertura do Campeonato Brasileiro, dia 22, em Caruaru, e na segunda etapa, em Guaporé/RS, ele correrá com o chassi do ano passado, mas com o motor mais potente, passando de 800 cv para 950 cv. Só na terceira corrida, na capital do Paraná, Curitiba, que a equipe ABF dará a Cirino o caminhão totalmente adaptado ao novo regulamento. Seu companheiro de time, o estreante Jorge Fleck, no entanto, disputará com o monstro dentro das regras atuais.

Wellington estreou na Truck, justamente no Autódromo Internacional de Caruaru, em 97, e foi personagem de um fato curioso. Até então, o piloto nunca tinha dirigido um caminhão nas pistas. Seu bólido desembarcou da carreta faltando 20 minutos para o início dos treinos e Cirino só pegou no volante na segunda tomada de tempo. Mesmo assim, terminou em oitavo lugar e foi quinto na classificação geral do campeonato, com 77 pontos - se não tivesse quebrado na penúltima prova, em Interlagos, ficaria na terceira colocação

"A pista de Caruaru lembra a de Londrina. É muito técnica e seletiva e isso favorece o melhor conjunto piloto/máquina. O melhor ponto de ultrapassagem é no final da reta e as maiores dificuldades estão no cotovelo", comentou o pilot mais novo do certame. Segundo ele, a velocidade máxima alcançada no AIC, no ano passado, foi de 160 Km/h, mas que, nesta prova, os trucks deverão passar dos 175 Km/h no ponto mais veloz da pista. No autódromo de Interlagos, em São Paulo, onde será realizada a sexta etapa, sua expectativa é de que a máxima cheguará a 215 Km/h.

MUDANÇA

Apesar da pouca idade, Wellington Cirino está completando dez anos nas pistas. Ele começou aos doze no kart, tendo conquistado três campeonatos no Paraná. Com dezesseis disputou a Divisão 3 - Fusca -, passando para Marcas Endurance, também campeão, e, no triênio 95/96/97, competiu no Campeonato Paranaense de Corsa. No ano passado Cirino se dividiu entre Corsa e Fórmula Truck, porém dando prioridade ao caminhão.

Para chegar à Truck, bastou o convite do dono da equipe ABF, Aurélio Batista Félix, que também é o presidente da categoria e piloto de exibições. Outros três motivos o levaram a mudar. "A potência dos motores é bem maior e a retomada é melhor que a dos carros. Disputava o estadual de Corsa e a Truck é uma competição nacional", revelou. A terceira razão foi que seu pai, Roberto Cirino, é um dos coordenadores das provas e teve uma parcela de participação em sua decisão.